Эта история произошла с моим другом. Тогда порядка на вокзалах и аэропортах еще не было. Как-то раз Алексей, дожидаясь пересадки, устроился в зале ожидания вокзала. Вдруг он увидел, что цыгане пытаются вытрясти деньги из какого-то мужика. Алексей подошел ближе и услышал обрывки фраз:
— На тебе смертельная порча, нужно срочно снимать, все умрут, нужны деньги или золото.
Было видно, что мужик под гипнозом: самая говорливая цыганка водила по его лицу пером и что-то бубнила. Остальные пять-шесть создавали фон. Мужичок полез за кошельком, Алексей ринулся его защищать.
— Товарищи цыгане, гражданин со мной, нам пора идти, — он взял мужика за локоть и повел в сторону.
Тут же кто-то схватил Алексея за шкирку. Он обернулся. Сзади стоял большой цыганский детина. Сквозь золотые зубы он процедил:
— Иди куда шел. Па-а-арежу!
Быть зарезанным в чужом городе Алексею не хотелось, он отошел. Тем временем бедолага отдал цыганам золотое обручальное кольцо и часы.
В Алексее закипела жажда справедливости. Он нащупал в кармане куртки мел и решительно подошел к толпе. Сел в ногах у мужичка и, как в фильме «Вий», очертил вокруг себя и бедолаги круг. Поднял руки и начал орать:
— Анон эдхелен эдро хи амэн! Фенос ногосрим, ласто бех ламэн!
Дело в том, что Алексей очень любил роман «Властелин колец» Толкина. И это заклинание зачем-то выучил наизусть. Оно означало:
— Эльфийские ворота, откройтесь для нас сейчас! Дверь народа гномов, внемли моему слову!
Алексей кланялся и выкрикивал заклинание снова и снова. Цыгане, нервничая, стали креститься и уходить по одному.
Тут Алексей заметил того самого цыганского детину с золотыми зубами. Тот зло смотрел на развернувшееся представление и что-то сурово бормотал. Алексей вспомнил свою любимую сцену из фильма — там Гендальф сражался с балрогом, демоническим существом, — и, глядя в лицо врагу, проорал на весь вокзал:
— Я — служитель тайного огня, хранитель пламени Анора! Темный огонь тебе не поможет, пламя Удуна! Возвращайся во тьму! Ты не пройдешь!
Лицо цыгана побелело. Он упал на колени. Стал доставать золотые украшения и складывать в начерченный мелом круг. А Алексей уже не мог остановиться, он в исступлении орал:
— Возвращайся во тьму! Ты не пройдешь!
— У меня больше ничего нет! — запричитал побелевший цыган. — Только зубы, но на это нужно время.
Алексей не останавливался: «Я служитель тайного огня!»
— У меня семья, — плакал цыган. — Мне страшно. Милиция, помогите! Убивают!
Потом он быстро поднялся и убежал.
У вокзального входа остались двое. Алексей встал, отряхнул штаны и, указывая на золото, сказал мужику: «Вот, забирай, тут твое. Ну, будь здоров, больше не впутывайся!»
Мужичок поглядел на Алексея ошалелыми глазами.
— Сколько я вам должен за обряд снятия порчи? — пробормотал он.
…Когда мои дети спрашивают меня:
— Па-а-ап, ну вот зачем читать? Скучно! Можно же телек посмотреть!
Я всегда вспоминаю Алексея и того цыгана, улыбаюсь и отвечаю:
— Те, кто читает книги, всегда будут управлять теми, кто смотрит телевизор.